古时春节一到，官员们都纷纷忙碌起来。如在清朝，春节前后皇帝要设宴招待他们及其夫人，要赐给“福”字，赐给“岁岁平安”荷包及其他物品，还要请他们看大戏，以示皇帝的恩德。那么，古时官员在春节时是如何送礼的呢？

　　无论级别高低，古代官员们在春节都要忙着送礼、收礼。热闹、祥和的春节气氛，掩盖不住一股陈腐的气息。

　　历史上每当一个王朝走下坡路时，贪腐之风总是愈演愈烈，春节送礼也更加盛行，并且堂而皇之地进行。春节送礼收礼，是古代官场盛行千百年长盛不衰的“潜规则”。

　　下属给上司送礼之前，先要给上司的“阍者”(看门人)送礼。此话怎讲？我们先来听听顾炎武讲的“门包”的掌故：“《后汉书·梁冀传》：‘……冀、寿共乘辇车……游观第内……鸣钟吹管……或连继日夜……客到门不得通，皆请谢门者，门者累千金。’今日所谓门包，殆昉于此。”至迟在东汉，就流行送“门包”了。要进入东汉权臣梁冀豪华、堂皇的府第，得先打通看门人关节，他让你进，你才能进。而要打通他的关节，就得给他送银子——“门包”。据说梁府看门人收的银子不计其数。

　　明朝周晖《二续金陵琐事》记载了万历年间南京春节送礼的壮观场面：除夕前一天，周晖外出访客，至南京内桥，看到中城兵马司衙门前聚集了一支浩浩荡荡的队伍，每人手捧食盒，竟使道路堵塞。经打听，原来这些人都是来给中城兵马司送春节礼物的。

　　当时的南京设五城兵马司，每城兵马司分设正副指挥，掌管本城区巡捕盗贼、疏理街道沟渠、看守囚犯及消防等事项。名为兵马司，实际不掌兵。衙门不大，正副指挥品级都很低。春节之前，中城兵马司门前都有这么多送礼的人，其他更大、更热的衙门，送礼的盛况可以想见。

　　春节给上司或有关衙门送礼，由暗夜变为朗朗白昼，由地下转为公开，世风、官场之风的败坏一至于此！