一位朋友周末有事，托我去学校接她家的小朋友。这是一间准贵族的寄宿制学校，很远，开车从北京市中心过去要几十里地。我在校门口办了一些手续，顺利地接到了小朋友。但是，临走时看见的一幕，让我对这间学校的印象大打折扣：

　　有一位家长，当着自己孩子的面，隔着校门，给一位老师送红包，而那位老师，还大大方方地接过来，随口说了声谢谢。

　　给老师送红包这样的故事，不算什么新闻了，但是这一幕发生在这间据称还不错的学校的大门口，还是把我给惊着了，几乎脱口而出要用“光天化日之下”这样饱含情绪色彩的词语来形容。这得是多么习以为常的惯例，才会让家长、老师、学校都不以为意啊？他们竟然当着孩子的面干这种龌龊事儿，就好像这事儿跟买卖东西一样正常。莫非，他们觉得这样的惯例类似国外的小费？不过，即使是外国的服务员，也不太乐意你当面“打赏”吧？

　　从没给老师送过礼

　　小时候，我(唐辛子，旅日华人，专栏作者)在家乡湖南上学，老师不仅不收礼，甚至还会自掏腰包帮助家庭困难的学生。我的小学班主任，是一位姓盛的女老师，有年夏天我弟弟患急病住院，父亲出差在外，母亲要照看弟弟，没时间照顾我，盛老师就把我领到她家。整个夏天，我不仅在老师家免费吃住，还“近水楼台先得月”地免费接受老师给我“开小灶”—尽管我的母亲从未给盛老师送过礼，但她却待我如自己孩子一般。

　　那时候人与人之间的关系很单纯，也不追求那么多金钱利益。我和同学们见到老师，就如今日之宅男见到女神，浑身上下都是仰慕与忐忑。所以，我到如今都对“老师”这个称呼敬重有加，并不随便尊人一声“老师”。

　　后来，我来日本结婚定居，并成为一个小女孩的母亲—从女儿2岁半进入日本的公立幼儿园、7岁进入日本六年制的公立小学，直到现在13岁就读日本的私立中学，十多年来我从未给学校或幼儿园的老师送过礼，更不用说给老师送红包—因为，在日本，家长给老师送礼，是件令人难以想象的事—哪位家长若不注意，随便给学校的老师送礼送红包，很可能弄巧成拙—无法让老师多“照顾”自己的孩子，反而会让孩子从此在学校难以做人，在同学们中间难以抬起头来。

　　为什么会这样呢？这个问题在文章结尾部分再回答大家。

　　日本的义务教育明确两项义务

　　在此之前，我们先来看看日本宪法第26条第2项，对“义务教育”给出的定义：

　　“根据法律规定，全体国民肩负有让其所保护子女接受普通教育的义务。而义务教育是无偿的。”

　　从这一定义，可看出所谓“义务教育”，其实包括两个基本内容：

　　第一，让学龄儿童就学，是身为家长必须尽到的“义务”，日文中称之为“就学义务”；

　　第二，国家既然要求家长对孩子必须尽到“就学义务”，国家也就必须在此“义务”要求的基础上，肩负有提供“无偿教育”的责任。

　　出于此种考虑，日本的义务教育由公立学校来负责完成—日本各地的公立学校，属于各地的地方公共团体。所谓“地方公共团体”，简而言之就是“为当地居民提供与日常生活密切相关的、各种公共性事务与服务的组织”。

　　也就是说：作为提供义务教育的公立学校，拥有“无偿性”与“公共性”的特征，它不是利益链产业，而是非营利性的公共事业机构。这种公共事业机构是否管理完善、运行良好，所体现的，是一个地区的公共品质与公共道德。而这种公共品质与公共道德，则直接反映出该地区政府的执政伦理观与奉公之心。

　　只有10个孩子也必须有高质量学校

　　基于这样的定位，在日本，适龄孩子都会就近入学，义务接受政府提供的免费教育。为了方便孩子们能就近上学，只要有孩子的地方，就会有学校。

　　三年前，我曾去参观过日本一座湖中浮岛上的小学。湖中浮岛的名字叫“冲岛”，是日本最大的淡水湖—琵琶湖中一座面积仅1.52平方公里的小岛，也是目前世界上唯一有人居住的浮岛。

　　因为属于湖中浮岛，即使在交通发达的日本，想去趟冲岛，也十分不方便。到冲岛必须先乘电车到达日本滋贺县的近江八幡市，然后再驱车20多分钟，赶到一个叫堀切新港的地方，再从堀切新港乘船10分钟，才能到达冲岛。而且从近江八幡到堀切新港这段路，是没有巴士的，须有人开车接应才行。

　　冲岛上一共生活了300多位居民，平均年龄都在60岁以上。三年前我去拜访这座淡水浮岛时，这个岛上的孩子，从幼儿园到小学高年级，一共才10个人。

　　而就是这10个孩子，在交通不便的浮岛上，与东京、大阪这样的大都市孩子一样，享受着完全平等的免费义务教育：学校内的所有硬件设施，包括游泳池和图书室在内，都按日本政府所规定的公立小学标准配置；校长和教师也由政府统一派遣。

　　在一间教室内，我看到一名老师正在给孩子上理科课，教孩子们认识昆虫。听课的孩子一共只有4个人，但老师讲解得十分认真；而在明亮干净的学校餐厅里，我还看到了老师和孩子们精心制作的墙报：“用餐前，要对食物说谢谢。”很显然，尽管只有10名孩子，但无论是教育硬件还是教育软件，大人们对孩子却不曾有过一丝怠慢。

　　师资由政府统一调配保持均衡

　　此外，日本的公立学校属于地方公共团体，是公共事业的一部分，所以，日本公立学校的教职员，都属于地方公务员中的“教育公务员”，必须服从地方政府的工作安排，根据要求前往政府派遣的任何一所学校。前面提到的10个孩子的冲岛小学的“校长和教师由政府统一派遣”，便是一个例子。

　　基本上，日本公立学校的校长或老师，每三年左右就会调动一次，轮流调往不同的公立小学。调动的一个最大特点是：能够不断地进行师资力量的平均再分配，令每一所公立学校的师资力量得到最大限度的平等与平衡。这也是日本政府对就近入学、接受义务教育的孩子们所表达的一种教育平等与教育公平理念。当然，如果孩子的家长放弃义务教育，自己花钱另择私立名校，那又另当别论。

　　另外，因公立学校的老师属于教育公务员，在享受公务员待遇的同时，还必须遵守《国家公务员伦理法》以及《教育公务员特例法》。所谓“公务员伦理”，就是指“公务员为报答社会的期待和信赖，所必须具备的行为规范”；而《教育公务员特例法》，则是一部根据教育公务员的特殊性，而制定的对于教育公务员的任免、薪饷、身份、惩戒、服务以及研修等各种规定的法律。

　　收礼系犯法，日本老师避犹不及

　　文章看到这儿，我想各位读者也大都已经明白了：为什么在文章的开头，我会说在日本，家长给老师送礼，是件令人难以想象的事，很可能弄巧成拙。因为，按照相关法例，作为教育公务员，老师接受家长的红包或礼物，很可能会构成“受贿罪”；而家长送礼物送红包给老师，也很有可能会构成“赠贿罪”，两者都有可能触犯法律，给自己和孩子带来麻烦，实属得不偿失。

　　日本公立学校的老师，不仅不收红包不收礼，甚至连和学生以及学生家长一起聚个餐吃个饭都十分谨慎。今年4月我家小朋友小学毕业，班级里的同学和家长一起，大家AA制举办了一个毕业聚餐会，班级的责任老师(也就是班主任老师)都避嫌没有前来参加。

　　不过，虽然无法跟老师一起吃饭，但为了感谢老师多年对孩子们的教育与栽培，全班同学和家长们一起，还是给老师送了一份大礼—每个孩子以及孩子的妈妈，都分别给老师写了一封信，表达心中的感谢之意。